Fenêtres sur le monde: THAILANDE

Notre périple: (cliquez pour agrandir)

Chiang Mai une ville vraiment intéressante: Grande ville culturelle colorée, avec de nombreux temples et ateliers d'artisanat, un marché magnifique, et bien sûr, comme dans de nombreuses villes en Thailande, des massages partout.

un temple à quelques km de Chiang Mai: Doi Sutep. Photo musicanne

photo: musicanne

Voilà où on a dormi, un endroit qu'on a adoré: Julie's Guesthouse Très "routard" comme ambiance, ici la confiance règne, les couleurs sont partout et les prix imbattables. Nous avions payé 4,50 Euros la nuit avec petit déjeuner. Vraiment charmant, et en plus, bien placé.

Une anecdote: nous nous baladions un dimanche à Chiang Mai, dans l'une des rues du marché très animées, assez bondées et bruyantes, fourmillante. Tout à coup, lors d'une musique retentissante, tout le monde s'est arrêté de bouger, de parler, de manger. Vraiment tout le monde, touristes avec. Un silence et un immobilisme surréel, une photo. Les Thailandais, ce jour-là, célébraient le roi et la reine.

Chiang Mai est une ville très agréable et pleine de richesses.

Puis Khao Lak sur la côte pour prendre des cours de plongée. Ville sans intérêt, au bord d'une route. Quelques restos, un peu de shopping.

Possibilité géniale: Point de départ pour plonger aux îles Similan à 60 km de la côte (près de la frontière Birmane).

Les îles Similan

Le paradis sur terre. Des îles pour la grande majorité inhabitées, protégées... où tout est vert et bleu.

Ces îles font partie des 10 plus beaux spots de plongée du monde... Un aquarium gigantesque; des poissons à foison de toutes les couleurs, de toutes les tailles; Après les cours en piscine, c'est le grand luxe. Des tortues, des barracudas, des poissons clowns, des poissons perroquets etc etc... Incroyable. Une visibilité à plus de 20m. Il faut y aller pour 2 jours minimum.

Bonne expérience avec Similan Scuba Adventures (Centre PADI). Très bons profs de plongée, repas délicieux sur le bateau, bonne ambiance. Centre de plongée (PADI) Similan Scuba Adventures

Railay

A Railay, pas de voiture ni de scooter. On y est comme sur une île et on se déplace à pied ou en long-tail boat. (Il s'agit d'un endroit enclavé entouré de montagnes luxuriantes trop escarpées pour pouvoir y passer autrement qu'en bateau).

Tout ce coin est sublime, il faut juste savoir s'échapper des autres touristes qui se massent tous aux mêmes endroits, devant leur resort de luxe. Ici, c'est le paradis, on passe d'une plage à l'autre par des chemins entourés de jardins luxuriants, ou encore près des grottes et des montagnes aux lambeaux de pierre. La mer est d'une couleur indéfinissable tirant vers l'émeraude. Au loin, encore ces immenses rochers que l'on voit dans le fameux James Bond.

Ici, c'est le coin des grimpeurs, ils sont nombreux ici à escalader avec leur sac de manganèse accroché aux fesses, souvent en forme de petit chat.

On a adoré manger chez Mom's Kitchen, à Raylay East. De loin le meilleur et le plus chaleureux des restos du coin, tenu par une femme exceptionnelle. La vue l'est aussi: devant la mangrove...

Pour l'hébergement: c'est très bon marché en rapport qualité/prix, nous nous sommes offert quelques nuits au Diamond Cave, sublime pour seulment 22 Euros par nuit en 2008. (voir le lien plus bas).
Un petit conseil: mieux vaut trouver un hébergement à Railay East près de la mangrove: le meilleur rapport qualité prix, des touristes moins "baleines sur la plage", plus authentique. Après, pour passer d'un endroit à l'autre, par exemple de Railay East à Railay West, la distance à pied est assez courte et très agréable.

Le bungalow où nous étions: Diamond Cave

Bangkok, à voir sur minimum 2 jours. Aucun pb pour trouver où se loger, du plus modeste au plus luxueux hotel.